Luxe wildernis in Colorado Springs

In Colorado Springs hebben megalomane ondernemers begin twintigste eeuw hun dromen, letterlijk, uit de grond gestampt. Zoals te zien is aan het super-de-luxe hotel resort ‘The Broadmoor’. Een legendarische verblijfplaats, waar menig beroemdheid heeft overnacht. En waar Elske incheckte voor het unieke Cloud Camp Broadmoor: een luxe ‘wildernis ervaring’ ver boven de bewoonde wereld.   

Colorado Springs, de tweede stad van Colorado na Denver, heeft zijn groei en bloei grotendeels te danken aan de spoorweg die er eind negentiende eeuw werd aangelegd. De nazaten van de verantwoordelijke ondernemer die het aanlegde, Spencer Penrose, zijn er nog steeds invloedrijk. En genieten aanzien. Eén van Spencer’s meest ambitieuze – en misschien uit de hand gelopen – projecten was het bouwen van ‘The Broadmoor’. Een hotel resort dat bijna elke vergelijking met een paleis kan doorstaan. ´Amerikanen vertellen met trots dat er in de begintijd regelmatig olifanten in de hotellobby stonden,´ zegt Elske. ´Om aan te tonen hoe exclusief en exorbitant dit adres was. Met die olifanten gingen de gefortuneerde gasten destijds de bergen in.´ 

Warm bad

In het bijbehorende, luxe Cloud Camp, op bijna drie kilometer hoogte, heeft Elske een paar dagen lang intens van het ´warme bad´ genoten. Niet letterlijk, maar ´warm´ vanwege de ongedwongen sfeer tussen de in totaal vierentwintig gasten. Elske: ´Tijdens het diner zaten we met zijn allen aan een grote tafel bij de open haard in de lodge. Je hebt dan fantastische, open gesprekken. Want degenen die er logeren komen uit allerlei disciplines, zijn meestal bijzonder en nieuwsgierig. En hebben daardoor een boeiend levensverhaal. Wat weer niet betekent dat je er opgedoft uit hoeft te zien. Juist niet… Het Cloud Camp is low key.’

Vrijheidsgevoel

Behalve dat je de luxe ervaart om, zo hoog boven de wereld, even helemaal los te komen van het leven van alledag, zijn er activiteiten die dat gevoel van loskomen, van vrijheid, verder aanwakkeren. Elske: ‘Als je wilt, kun je de hele dag gaan wandelen, yogales nemen, boogschieten of gewoon mijmeren en genieten van het magnifieke uitzicht.’ Zelf logeerde Elske in een onderkomen met de naam ‘Fisher Cabin’, een luxe houten onderkomen met privébalkon. ‘In de verte zie je de spectaculaire rotsformaties van de Garden of the Gods. En verder heb je een fantastisch uitzicht op Pikes Peak met een top van 4300 meter, maar ook, op “Paaseiland-achtige”-kei partijen in de directe omgeving van de lodge.’ 

Authentieke herinnering

Gelukkig voor Colorado Springs heeft een visionaire miljardair, Phil Anschutz, ‘The Broadmoor’ in 2011 overgenomen en het zoveel mogelijk in zijn oorspronkelijke staat teruggebracht. Elske volgt instemmend zijn werk en de filosofie erachter: ‘Op een prachtplek als Colorado Springs zie je liever geen entrepreneurs die even komen cashen met een kunstmatige attractie. Net als Anschutz hecht ik aan continuïteit: authentieke herinneringen creëren waar mensen blij van worden. Zie Cloud Camp. Of je nu veelvuldig hebt gemediteerd of vooral aan tafel gesprekken hebt gevoerd, je gaat als “rijker” mens weer naar beneden.’