Meet me in NYC - Melvin en Elske op stap in The Big Apple

New York is een stad waarbij je jezelf vol moet geven om mee te gaan in het tempo en de energie van deze immer snel veranderende stad. Zo valt het  ons op dat de skyline ieder jaar verandert. Wij genoten tijdens deze trip vanuit Brooklyn van een volle maan boven het Chrysler Building en het Empire State Building.

Wat doen wij in 3 dagen in NYC?

Wij contracteren ruim  tien eigen Doets hotels plus vijf Doets appartementen in NYC. Wij bezoeken deze accommodaties ieder jaar om te kijken of alles nog aan de Doets kwaliteitsnormen en waarden voldoet. Wij zoeken vooral naar accommodaties waar de Nederlandse reiziger zich thuis voelt en even op adem kan komen van het upbeat NYC. Het is soms veel fijner om in een leuke buurt te verblijven zoals de Upper West Side of in Greenwich Village waar gewone New Yorkers wonen, winkelen en naar restaurants gaan. Dat geeft een hele andere sfeer. Wij zijn altijd op zoek naar nieuwe accommodaties die passen bij de Doets klant en vonden tijdens deze trip 2 unieke en luxe hotels in Soho en TriBeCa. Luxe zonder stijf te zijn! In de avonden proberen wij ons als een soort vakantieganger te laten inspireren door de Big Apple. Hierbij een paar van onze belevenissen.

Jazz muziek
Een heel bijzondere Jazz club die wij dit keer ontdekten was The  Django Jazzclub in het Roxy Hotel in de wijk TriBeCa. Hier werd opgetreden door een jonge band opgeleukt met heuse ‘Burlesque’. Iets wat ik nog nooit gezien heb in Amerika. Wij zagen hier dansende echtpaartjes , die hooguit eind 20 waren en heel actief dansten. De heren waren gekleed als ‘dandy’ en de dames inclusief hoornen donkere brillen en jurkjes uit de jaren 30-40 met witte gympjes. Ze dansten een dansstijl die ‘Lindy Hop’ heet. Een snelle dansstijl uit de vorige eeuw waar jazz, blues en charleston zijn gecombineerd. Wij keken onze ogen uit, ik zelf ben geen slechte danser maar dit was erg  goed en geanimeerd. In de lobbybar van het hotel wordt ook diverse avonden per week opgetreden door een Jazz band. Mijn favoriete Jazz venue is ’Jazz at Lincoln Center’ in het Time Warner Center,  bij Columbus Circle. Hier heb je de Appel room en de Dizzy Jazz Club. Het uitzicht over Central Park vanuit beide plekken is fenomenaal en de jazz die je er  hoort is van hoog niveau. Ik kom hier sinds de opening van Jazz at Lincoln in 2006 en  het blijft keer op keer fantastisch. Echt genieten!

Tip: Je hoeft in Amerika echt geen gast van het hotel te zijn om een lobby binnen te gaan, dit is een openbare ruimte waar je gewoon mag zitten,  even uitrusten en mensen kijken! Of even een sanitaire stop. Probeer dit eens bij het Plaza hotel bij Central Park.

Musea
Sommige mensen hebben museum vrees. Gooi het overboord en laat je verrassen in NYC. Een echt ‘mannen-ding’ is het Intrepid  Sea & Air Space Museum. Een oud vliegdekschip met allerlei vliegtuigen en raketten. Zo kun je er zien: de Concorde, de Space Shuttle, onderzeeërs en tientallen straaljagers.

Wij kozen voor het nieuwe Whitney bij de zuidelijke opgang van het High Line Park. Dit museum toont vooral moderne Amerikaanse kunst en is heel ruimtelijk opgezet met diverse buitenterrassen. Vanaf hier heb je prachtig uitzicht over het Highline Park, het Meat Packing District, het Standard Hotel, Empire State Building, One WTC en het Statue of Liberty.

Wij zagen er werken van Edward Hopper en Georgia O’Keeffe. Een aanrader zeker als je de Highline net gelopen hebt. Dit park beslaat bijna 2,5 km verhoogde spoorrails en is ontworpen door de Nederlandse tuinarchitect ‘Piet Oudolf.’ Het park is een lust voor het oog. Modern, veel street art en een goede gelegenheid om even binnen te gluren bij de appartementen aan Highline.

 Op ons to-do  lijstje stond voor deze keer ook het New Museum in de Bowery. Een prachtig modern gebouw met een vissersbootje op de gevel geplakt. Het trekt je naar binnen. Eenmaal binnen is het een zeer experimentele zintuiglijke ontdekking van moderne kunst. Wij vonden het erg experimenteel. De Bowery is een wijk die direct aansluit op SoHo met leuke kleine straten. Elisabeth Street is erg sfeervol met een eigentijdse beeldentuin!

Museum tip voor Kids
Het American Museum of Natural History aan Central Park in de Upper West Side is een indrukwekkend museum waar je minimaal een ochtend voor nodig hebt. Er zijn diverse thema’s zoals  dinosaurussen, First Nations People, walvissen, het menselijk lichaam en het Rose Planetarium. De film ‘Night at the Museum’ speelt zich hier grotendeels af. Daarna lekker wandelen in Central Park bij het meer en Belvedere Castle (uit de film de Smurfen in NYC), maken je dag compleet.

Reistip: regel een NYC Citypass. Hierin zitten diverse musea begrepen en krijg je voorrang bij de musea. Handig en als je meerdere hoogtepunten bezoekt, het levert  je dan een voordeel op van 50%.

IJshockey
Bijna 20 jaar terug ging ik voor de 1e keer naar ijshockey in NYC, toen nog met veel orgel muziek. Voor Melvin was dit een ‘bucket list ding’, dus  een droom die werkelijkheid werd. Ik ben zelf fanatiek supporter van AZ, sportwedstrijden kijken is een hobby van me geworden.

Wij kwamen iets te laat binnen bij de wedstrijd tussen de New York Rangers en de Florida Panthers in de Madison Square Garden. Net op dat moment viel al het eerste doelpunt voor de NY Rangers. Dat was een grote belevenis, sirenes en dan dertig  seconden lang een clublied zingen, dansen en juichen. Ik kreeg er kippenvel van!

Ongelooflijk, wat zijn blijven wij  Nederlanders dan vaak calvinistisch kalm.. Alles is een show en alles klopt. Fantastisch. Zelfs als de scheidsrechters in de arena opkomen is het een feest. De wedstrijd is explosief en snel. Een jetlag kan hier niet toeslaan. Na 3 uur liepen wij vol adrenaline de arena van Madison Square Garden uit.. De NY Rangers hadden 4-2 gewonnen! Een sportwedstrijd in de VS  is een belevenis waarbij ijshockey (van oktober t/m mei) en basketball de meest snelle sporten zijn. Natuurlijk is een honkbal wedstrijd ook een feest, het spel gaat een stuk langzamer. Zo’n wedstrijd is een ‘Real American Family Experience’  Sport  in de USA is een MUST DO!!

Cocktail Lounges
Wij bezochten deze keer 2 totaal uiteenlopende cocktail lounges. De rooftop bar in het Standard Hotel in het Meat Packing District is eclectisch. Wij gingen er op zondag middag om 16.30 heen. Een perfecte tijd, dan kom je nog binnen. Hoe later je gaat, hoe drukker en hoe moeilijker het is om binnen te komen. Als het druk is geldt een strikt deurbeleid waarbij je op looks en kleding wordt gewogen en wordt bepaald of je wel of niet binnen mag.  Kom je vroeg, zoals wij, dan heb je hier nog geen last van. De bar is alsof je in een cruise schip zit uit de jaren ’30 inclusief poshy leren banken en de vrouwelijke bediening is in beeldig korte jurkjes gestoken.

Je kijkt je ogen uit naar het publiek, vrij onorthodox voor New Yorkse begrippen en het uitzicht is prachtig. Wij keken uit naar het Statue of Liberty en de One WTC toren. De 2e cocktail lounge die wij bezochten was de ‘Campbell Apartment Bar’ in het Grand Central Station. Deze historische plek lijkt bijna uit een Harry Potter boek te komen. Hier komen forensen na het werk een borrel halen voor ze op de trein naar het noorden stappen. Een totaal andere sfeer, heel warm. Voor mij inmiddels een thuiskomer en Melvin genoot ook mee!

Skyline & Architectuur
Het One World Trade Center is sinds 2015 toegankelijk voor toeristen op de 100e tot en met de 102e verdieping. Eenmaal bovengekomen met de razendsnelle lift zie je eerst een film geprojecteerd op een gordijn voor de ramen, na de film gaat het gordijn open en zie je het machtige uitzicht vanaf deze nieuwe toren. Hier kreeg ik weer kippenvel, zeker met de gedachte wat hier heeft plaats gevonden op 11 september 2001.

De emotie komt ook omdat ik 2x op het WTC ben geweest voor 2001. Je kunt op het One WTC lunchen en dineren met uitzicht over de stad, zeer feestelijk. Na het bezoek kun je naar het  911 Memorial & Museum gaan. Dit is erg gewild, hou rekening met wachttijden voor het Memorial. Het nieuwe station dat hier onlangs geopend is, de Oculus, is een heel bijzonder bouwwerk, waarbij wij het idee kregen in een symmetrisch karkas van een walvis terecht gekomen te zijn. Het moet in werkelijkheid een witte duif voorstellen, die als het ware hier geland is.

Reistip: Je kan een combinatieticket boeken waarbij je eerst per Grayline Hop on Hop off dubbeldekker bus NYC verkent. Hierbij inbegrepen is de toegang tot het One WTC, je hebt dan een priority rij.

Top of the Rock bij Rockefeller Center was een lunch en borrel stop voor ons. Wat ons betreft het mooiste observatie dek van NYC. Waarom?  Je staat buiten waarbij je zonder hekken of muren een prachtig uitzicht hebt over de stad. Weliswaar sta je ‘maar’ op de 70e verdieping. Maar door de ligging Midtown ben je omringd door iconen zoals het Empire State Building, het Chrysler Building, Time Warner Center, Central Park en de nieuwe hoge steile woontoren bij Central Park.

In een van de andere torens van de prachtige Art Deco gebouwen van het Rockefeller Center kun je nu elke werkdag borrelen (met bites) in Bar Sixty Five met het hetzelfde indrukwekkende uitzicht vanaf de 65e verdieping. In de zomer is hier een stijlvol dakterras waar je buiten van een drankje kunt genieten. Een juweel wat ons betreft. Een top plek, top kwaliteit en klasse.

Nog specialer is de nostalgische Rainbow Room, onlangs prachtig gemoderniseerd met  oog voor de historische Art Deco elementen. De Rainbow Room ligt op dezelfde verdieping als Bar Sixty Five. Hier zijn muzikale diners en de Sunday Brunch is een must do. Allemaal niet goedkoop maar wat je krijgt is meer dan Top of the Bill, zonder Over the Top the zijn! Zet je Nederlandse bescheidenheid opzij en geniet! NB. Reserveren is een must voor beide gelegenheden. 

Shopping
Melvin is al een paar keer in NYC geweest maar nog nooit was hij binnen geweest bij Saks Fifth Avenue. Een belevenis om lekker te kijken en parfum te proberen. We hadden een kwartiertje over en wij liepen over de parfum afdeling. Kijk naar de kitscherige Bond No. 9 parfum, dit is een parfum uit NYC met New Yorkse thema’s. Je denkt door de felle kleuren een koopje, schijn bedriegt het is exclusief. Een leuk souvenir zoals dit kost al snel een paar honderd dollar. Melvin en ik hebben op de heren afdeling gekeken, de avondjurken afdeling en de schoenen afdeling van de dames. Een feest voor het oog en lekker hysterisch. Iedere reiziger concentreert zich met winkelen vaak op 5th Avenue. Dat is prima, maar qua winkelen vinden wij SoHo of Williamsburg in Brooklyn toch veel specialer. SoHo heeft samen met de aangrenzende wijkjes zoals West Village, MePa, NoLita alle top merken en authentieke boetiekjes.  Williamsburg is nog ruw en authentiek zoals SoHo 20 jaar terug was.

Shop Tip: kijk eens in museumshops. Hele bijzondere dingen worden hier verkocht zoals kleine kunstobjecten of mooie kunstboeken. Iets anders is de winkel & Other Stories’’ waarbij cactussen en glitter hakken door elkaar worden verkocht.

Reis Tip: Wij gaan altijd medio maart naar NYC, het is meestal warmer dan in Nederland qua weer of vergelijkbaar, het is nog niet  zo druk met reizigers  plus het is goedkoper om te vliegen en verblijven.  Gewoon doen  zo’n verrassende lentetrip NYC!

NYC pakt je en je moet mee in de energie van deze stad, alles is snel en wat ons betreft super inspirerend!