Washington DC – Fietsen met een gids langs de National Monuments

In 2010 heb ik met mijn zoon een combinatietrip New York – Washington DC gemaakt, als cadeau voor het slagen voor zijn eindexamen. Dit is echt een geweldige stedencombinatie! Eén van de hoogtepunten vonden wij de fietsexcursie langs de nationale monumenten, waarbij de gids je meer uitleg geeft  De ruim opgezette stad is op deze manier bij een kort verblijf zeer efficiënt te bekijken, waarbij je goede uitleg krijgt over de bijzonderheden van de monumenten.  Grappig vond ik de uitleg van het kleurverschil bij de het Washington Monument, de Obelisk. Tijdens de bouw was het geld op en kwam er de Amerikaanse burgeroorlog tussendoor, waardoor de bouw flinke vertraging opliep. De marmergroeve waaruit het gebruikte steen werd gehaald was ondertussen verder uitgegraven, waardoor er op de plek waar ze weer verder zijn gaan bouwen een kleurverschil te zien is.

Er is zeer veel symboliek in alle monumenten verwerkt. Zo vertelde de gids bijvoorbeeld dat de 36 zuilen van het  Lincoln Memorial de 36 toenmalige staten vertegenwoordigen en dat Lincoln’s blik naar het Washington Monument gericht is. Het interieur van het monument is in drie ruimtes verdeeld. Aan weerszijden bevinden zich een noordelijke en zuidelijke kamer die elk een tekst van twee van zijn beroemdste speeches bevatten; de Gettysburg Address en de Gecond Inaugural Address. Boven de teksten zie je muurschilderingen die de waarden uitbeelden die voor Lincoln belangrijk waren ; vrijheid, zedelijkheid, rechtvaardigheid, recht, eenheid, broederschap en naastenliefde.  Dit is slechts een zeer kleine greep van de wetenswaardigheden die onze gids ons vertelde en liet zien.

We kregen ook uitleg over de vele musea langs de Mall gelegen, waardoor we de overige tijd die we te besteden hadden in Washington goed konden indelen naar onze interesses. Er is namelijk te veel zien en doen in deze stad.

In de zomermaanden is het ook mogelijk om de fietstour in de avond te reserveren. Dit geeft een prachtig beelt van de monumenten die op dat moment verlicht zijn.